Etwas, das schon lange vermutet und nicht mit voller Überzeugung behauptet wurde, erhielt im Jahr 2024 eine endgültige Bestätigung – Basketball ist mit Abstand die beliebteste Sportart in Serbien.
Es gibt viele fest verwurzelte Meinungen über dieses Land, die sehr umstritten sind und deren Wahrhaftigkeit fraglich ist, aber die Tatsache, dass Serbien definitiv das Land des Basketballs ist, gehört nicht in diese Kategorie. Da die Zahl der von den Vereinen ausgetragenen Spiele zunimmt, sitzen die Fans von Partizan und Crvena Zvezda jeden zweiten Tag in ihren Sesseln oder kaputten Stühlen in der Belgrad-Arena und sehen zu, wie ihre Haustiere gegen die besten Mannschaften des europäischen Basketballs antreten.
Der Sommer war der Basketballmannschaft vorbehalten, die im Gegensatz zur Fußballmannschaft die Nation erneut begeisterte und uns eine der wichtigsten und beliebtesten Medaillen der Geschichte bescherte.
Foto: Marko Djoković / Tanjug...
Die Spiele der ewigen Rivalen Belgrads sind die am meisten besuchten in der gesamten Euroleague, für die „ein höheres Ticket verlangt wird“, obwohl die Ticketpreise ungewöhnlich hoch sind, und Serbien ist das einzige Land in Europa, in dem alle Spiele von höchster Qualität stattfinden direkt übertragen. Darüber hinaus praktiziert ein großer Teil der Bevölkerung, dass ihre erste Morgenaktivität darin besteht, die Ergebnisse und Wirkungen unserer besten Spieler Nikola Jokić und Bogdan Bogdanović in der NBA-Liga am Vorabend zu betrachten.
Das Phänomen der „Fantasien“, d. h. spezialisierter Anwendungen, die es Fans ermöglichen, ihre eigenen Teams zu erstellen, indem sie Spieler aus verschiedenen Teams innerhalb des ihnen zur Verfügung stehenden imaginären Budgets auswählen und dann miteinander konkurrieren, hat dem Basketball zusätzlich zu seiner Popularität verholfen, da er sich für verschiedene statistische Parameter interessiert . Daher sollte man sich nicht wundern, wenn man am Nebentisch im Café Analysen zu den Spielen unserer Vereine in der Euroleague hört, aber auch Beschwerden über die Leistungen der Spielmacher von Paris oder des Flügelzentrums von Panathinaikos.
Natürlich oder leider bringt ein erhöhtes Interesse an einem bestimmten Thema in diesen Bereichen angesichts unserer Leidenschaft und unseres Temperaments erhöhte Spannungen mit sich. Inländische Wettbewerbe könnten nicht ohne Skandale, Ankündigungen, Drohungen und das Verlassen des Spielfelds verlaufen, was einen großen Schatten auf all die großartigen Dinge wirft, die wir gesehen haben, und es betrifft den Sport selbst.
EUROPÄISCHE ENTTÄUSCHUNGEN I "STAATLICHES PROJEKT
Mit der Rückkehr von Željko Obradović in den heimischen Basketball im Jahr 2021 profitierten beide Belgrader Vereine stark. Partizan, das am Rande des Abgrunds stand und die vergangene Saison auf dem siebten Platz der ABA-Liga abschloss, bekam den Trainer mit den meisten Trophäen in der Geschichte des europäischen Basketballs, und mit ihm weitaus lukrativere Sponsorings, eine beispiellose Fan-Euphorie, unglaublich Einnahmen aus dem Ticketverkauf, Reputation und Image bei ausländischen Spielern und schließlich die Teilnahme an der Euroleague. Auch die Rot-Weißen haben einiges mitbekommen – von einem größeren Budget bis hin zum gestiegenen Interesse ihrer Fans, denn jeder möchte einen guten Gegner schlagen, und Partizan mit Obradović ist ein weitaus attraktiverer Kandidat als Partizan aus einigen früheren Spielzeiten.
Der Beginn des Kalenderjahres 2024 markierte auch den Einstieg in den zweiten Teil des regulären Teils der Euroleague der letzten Saison. Es zeichnete sich ab, dass es unseren Teams schwer fallen würde, die Playoffs dieses Wettbewerbs zu erreichen. Crvena zvezda verzeichnete von Anfang an sehr schlechte Ergebnisse, während Partizan Ende Dezember des Vorjahres in eine Ergebniskrise geriet, aus der man nicht herauskam. Es folgten Niederlagen mit ungewissem Ausgang, und am Ende des Wettbewerbs belegten die Schwarz-Weißen mit 16:18 den elften Platz und die Rot-Weißen mit 11:23 den XNUMX. Platz.
In der Zwischenzeit fand das Finale des Radivoj-Korać-Pokals statt, der traditionell in Niš ausgetragen wird. Crvena zvezda konnte Partizan im Finale mit einem Ergebnis von 85:79 besiegen und seinen dreizehnten Pokal in diesem Wettbewerb gewinnen. Der Saal war voll, die Atmosphäre aufgeheizt und die Spannungen hielten auch nach dem letzten Sirenenton an. Ein großer Präzedenzfall wurde durch die Tatsache geschaffen, dass die besten nationalen Schiedsrichter, die regelmäßig die Euroleague und die ABA League richten, bei dieser KRK-Ausgabe nicht gerecht wurden. Das Vertrauen wurde jungen und unerfahrenen Schiedsrichtern geschenkt, denen es an Erfahrung für solche Spiele mangelt.
Auf der Pressekonferenz nach dem Spiel sprach Željko Obradović dieses Thema sowie die Vereinsfinanzierung an. Er forderte die führenden Köpfe von Partizan auf, die Finanzierungsdaten öffentlich zu präsentieren, um zu beweisen, dass Partizan nicht das ist, was die Fans von „Roter Stern“ nennen – ein Staatsprojekt. Das alles ging auf eine höhere, politische Ebene, weshalb der Staatspräsident in einem der TV-Auftritte auch eine ausdrückliche Ankündigung machte und Obradovićs Äußerung als „Angriff auf den Staat“ bezeichnete. Obwohl erwartet wurde, dass sich die Situation beruhigen würde, erhielten wir bald offizielle Daten von beiden Vereinen, die zeigten, dass der Haushalt von Partizan tatsächlich weniger prozentual vom Staat abhängt, sondern auch von der Höhe der erhaltenen Mittel.
Nicht lange danach erhielt Obradović beim Spiel gegen Anadolu Efes die größten Ovationen seit seiner Rückkehr zum Verein. Die Fans stellten sich eindeutig hinter ihren Trainer, der sich revanchierte, indem er die Trainertafel mit einem Filzstift unterschrieb. Diese Geste löste auf der Tribüne Begeisterung aus, bis der Korb in letzter Sekunde für den Sieg sorgte. Eineinhalb Monate später unterzeichnete Obradović einen formellen, rechtsgültigen Vertrag mit Partizan und verlängerte damit den aktuellen Vertrag um zwei weitere Spielzeiten.
KÄMPFE UND SKANDALE
Die Euroleague-Saison war zwar zu Ende, aber es gab noch zwei Trophäen zu spielen. Die ABA-Liga war für unsere Vereine jahrelang sehr wichtig, da sie die Spielberechtigung in der Euroleague sicherte. Das ist zwar schon länger nicht mehr der Fall, dennoch ist der Sieger der ABA League im Kampf um eine Einladung zum Elite-Wettbewerb weiterhin sehr gut aufgestellt.
Der Vorteil des Heimfeldes im Playoff-Finale lag bei Red Star, dem es gelang, die beiden Spiele zu seinen Gunsten zu beenden. Es kam erneut zu problematischen Schiedsrichterentscheidungen, Spannungen und Beleidigungen, die am Vorabend des dritten Spiels der Serie ihren Höhepunkt erreichten. Die beiden Vereine hatten nacheinander Trainingseinheiten in der Belgrad-Arena angesetzt, und als sie auf dem Flur aneinander vorbeikamen, gerieten Stefan Lazarevic und Jaimes Nanelli in Streit.
Die Rot-Weißen beschuldigten Naneli, Lazarevic angegriffen zu haben, und fügten öffentlich Bilder ihres Basketballspielers mit Wunden im Gesicht bei. Schwarz und Weiß revanchierten sich, indem sie behaupteten, Lazarevic sei als erster auf Naneli zugegangen und habe ihn am Hals gepackt. Partizan fragte öffentlich, wer das einminütige und viersekündige Filmmaterial der Überwachungskameras im Flur der Belgrad-Arena gelöscht habe, und zwar genau in dem Zeitraum, in dem, wie sie behaupteten, klar gewesen wäre, dass Lazarevic derjenige war, der das begonnen hatte kämpfen.
Irgendwie beruhigte sich alles, Crvena zvezda besiegte Partizan zum dritten Mal in der Serie und holte sich eine neue Trophäe, die dem Sieger der ABA-Liga vorbehalten war. Allerdings hätte auch die KLS, also der Abschluss der nationalen Meisterschaft, gespielt werden sollen. Partizan nahm mehrere Jahre lang nicht an diesem Wettbewerb teil, weil es mit der Behandlung, die es genießt, und der Tatsache, dass die nationale Meisterschaft nicht unter der Zuständigkeit des serbischen Basketballverbandes steht, nicht zufrieden war. Diesmal erschienen sie auf dem Platz, den die Basketballspieler von Zvezda irgendwann verließen. Sie gewannen das erste Spiel, aber als sie in der Mitte des dritten Viertels des zweiten Spiels 12 Punkte zurücklagen, verließen die Basketballspieler und das Trainerteam von Crvena zvezda das Spielfeld wegen Beleidigungen der Familie Čović von der Tribüne aus.
Was folgte, war etwas, was es in der glorreichen Geschichte unseres Basketballs noch nie gegeben hat. Angeblich teilten die Schiedsrichter den Vertretern beider Mannschaften mit, dass das Spiel morgen fortgesetzt werde, allerdings vor leeren Rängen, woraufhin sich die Partizan-Basketballspieler in die Umkleideräume zurückzogen und später nach Hause gingen. Die Partizan-Fans taten dasselbe, und danach kehrten die Basketballspieler von Red Star auf das Parkett zurück und begannen zusammen mit den Schiedsrichtern mit dem Aufwärmen, bevor das Spiel wieder aufgenommen wurde.
Die Schwarz-Weißen kehrten nicht innerhalb von 15 Minuten in die Halle zurück, was laut Regelwerk bedeutete, dass der Sieg und damit der Pokal an die Rivalen ging. Es bleibt die Frage, wie es möglich ist, dass nicht bis zum Ende untersucht und dann der Öffentlichkeit präsentiert wurde, wer die Entscheidungen über die Unterbrechung und Wiederaufnahme des Spiels getroffen hat, wem dies rechtzeitig mitgeteilt wurde und ob jemandem Unwahrheiten erzählt wurden die Parteien. Wie dem auch sei, der Ruf der serbischen Basketballliga und die Bedeutung der Trophäe des nationalen Meisters haben einen historischen Tiefpunkt erreicht.
REPRÄSENTATIVER SOMMER UND GROßES FEIER
Die Fans von Red Star feierten, Partizan-Fans trauerten, aber uns allen erwartete ein heißer Sommer und das beste Turnier in der Geschichte des Nationalmannschaftsbasketballs. Mit Silber bei der Weltmeisterschaft in Manila sicherte sich Serbien die Teilnahme an den Olympischen Spielen in Paris und Lille, die als stärkste aller Zeiten angekündigt wurden. Die Amerikaner schickten ihr Bestes, die Franzosen, angeführt vom sensationellen Victor Vembanjam, wollten sich auf ihrem Heimplatz im besten Licht präsentieren und auch der amtierende Weltmeister, die Deutschen, kam auf Medaillenjagd. Wenn wir dazu Kanada voller NBA-Asse, das unverzichtbare Spanien, das gefährliche Italien und das unberechenbare Griechenland hinzufügen, wird das Ausmaß des Erfolgs unserer Basketballspieler deutlich.
Im Gegensatz zu einigen vorherigen Meisterschaften schickte Serbien dieses Mal auch sein Bestes. Nikola Jokić beendete die NBA-Saison mit der dritten Auszeichnung als bester Basketballspieler der stärksten Liga der Welt. Die dritte MVP-Auszeichnung in vier Jahren bestätigte nur, dass er heute der beste Spieler ist, und so löste die Nachricht, dass Nikola Jokić diesen Sommer für die Nationalmannschaft spielen wird, völlige Begeisterung aus. Mit dem Heiligenschein des Vizeweltmeisters und angeführt vom besten Basketballspieler der Welt machte sich die serbische Nationalmannschaft mit großen Ambitionen auf den Weg nach Frankreich.
Mitte des zweiten Viertels des Viertelfinalduells mit Australien hatte Serbien jedoch einen Rückstand von bis zu 24 Punkten (20:44). Es schien, als würden die Träume langsam auseinanderfallen und ein weiterer Auftritt von Jokić für die Nationalmannschaft würde scheitern. Es folgte die legendäre Auszeit von Trainer Svetislav Pešić, dem es gelang, die Mannschaft in die Startelf zu bringen. Serbien spielte aggressiver in der Verteidigung und intelligenter im Angriff, wodurch der Vorsprung des Rivalen langsam schmolz. Was folgte, war ein unsicheres Ende und weitere fünf Minuten Basketball, die von Nikola Jokić dominiert wurden. Serbien schaffte es, das Halbfinale zu erreichen, wo laut Basketball-Chronisten und -Analysten die drittbeste amerikanische Mannschaft aller Zeiten auf sie wartete.
Was folgte, war eines der besten Spiele der Basketballgeschichte. Die serbische Nationalmannschaft lag dank des beherzten Spiels der gesamten Mannschaft etwa 37 Minuten lang in Führung.
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Man sagt, dass jede Mannschaft ein Spiegel ihres Trainers ist, und dieses Spiel hat nur bestätigt, was seit langem bekannt ist: Svetislav Pešić ist ein großartiger Trainer. Sein Team schien körperlich und geistig bestens auf das Duell mit einem der besten Teams dieser Sportart vorbereitet zu sein. Serbien verbrachte einen Großteil des Spiels mit einem zweistelligen Vorsprung, geriet jedoch gegen Ende ins Stocken. Die US-Nationalmannschaft ist zurück auf den Flügeln des Trios, das den Basketball dieses Jahrhunderts geprägt hat – Steph Curry, LeBron James und Kevin Durant. Serbien schaffte es im letzten Viertel im Gegensatz zum erschöpften Steph Curry nicht, einen einzigen Dreier zu treffen, und die Kraft, auf die Aggressivität der Amerikaner zu reagieren, schwand.
Das Spiel endete mit einem Ergebnis von 95:91 zugunsten der USA, was bei den Basketballfans in Serbien großes Bedauern, aber auch noch größeren Stolz hinterließ. Vor dem Spiel um Platz drei gab es berechtigte Befürchtungen hinsichtlich der emotionalen und körperlichen Erschöpfung der Mannschaft, doch mit einem Triumph im Spiel um die Bronzemedaille gegen Deutschland wurde das Turnier optimal abgerundet. Serbien war motiviert, konzentriert und von seinen Fähigkeiten überzeugt, was zu einem routinemäßigen Sieg und der anschließenden großen Feier führte. Im Internet kursierten Videoclips von Mitgliedern der serbischen Nationalmannschaft, die sich verdientermaßen bei Alkohol und lokaler Musik entspannten.
Während des olympischen Turniers wurde Bogdan Bogdanović der beste Torschütze in der Geschichte der Basketballnationalmannschaft. Angesichts der vielen Asse, die im Laufe der Geschichte in den Trikots der Nationalmannschaft vorgeführt wurden, ist dieser Erfolg bewundernswert. Es sollte immer wieder betont werden, dass Bogdan dem Trainer und der Nationalmannschaft seines Landes jederzeit zur Verfügung steht, sodass er die Kapitänsbinde und den erwähnten Rekord mehr als verdient hat. Wenn Nikola Jokić der absolut beste Basketballspieler der Welt ist, dann ist Bogdan Bogdanović der wichtigste Vertreter Serbiens im 21. Jahrhundert.
NEUE SAISON, NEUE HOFFNUNG
Nachdem ich bei den Olympischen Spielen die Bronzemedaille gefeiert hatte, stand ich vor dem Dilemma, was als nächstes zu tun sei. Der Vertrag von Svetislav Pešić ist ausgelaufen und er hat angekündigt, keinen neuen zu unterschreiben.
Die Öffentlichkeit war mit der Suche nach einem neuen Trainer beschäftigt und es kam tatsächlich zu Veränderungen im Verein. Nach den außergewöhnlichen Ergebnissen verließ Predrag Danilović die Leitung der KSS, da er die Satzung nicht ändern wollte, wonach er keine dritte Amtszeit antreten durfte. Er wurde durch Nebojša Čović ersetzt, der völlig neue Leute mitbrachte, es aber schaffte, Pešić davon zu überzeugen, mindestens bis zum Ende der Europameisterschaft im nächsten Jahr an der Spitze der Nationalmannschaft zu bleiben. Die Nationalmannschaft qualifizierte sich routinemäßig für diesen Wettbewerb und erzielte in der Qualifikation der Gruppe G vier Siege aus ebenso vielen Duellen.
Svetislav Pešić begann mit der Autorität und Popularität, die er genießt, das Thema der Notwendigkeit der Teilnahme serbischer Mannschaften an der ABA-Liga. Er plädiert für eine starke und qualitativ hochwertige heimische Liga, obwohl er, wie er sagt, nicht gegen die Existenz der Adriatic League ist. Es ist eine Tatsache, dass die ABA-Liga in den letzten zehn Jahren von serbischen Mannschaften dominiert wurde, aber die Frage ist, ob die Liga, die genauso endet wie die vorherige KLS-Saison, eine Chance und Vertrauen verdient.
Auch wenn wir Partizan und Crvena zvezda ausschließen, entsteht der Eindruck, dass die anderen serbischen Mannschaften wie Mega und Spartak eher dazu neigen, an der Regionalliga teilzunehmen. Die letzten Duelle der ABA 2-Liga zwischen Vojvodina und Spartak waren in Novi Sad und Subotica von vollen Rängen und beispielloser Euphorie begleitet. Spartak hat es geschafft, den Elite-Rang zu erreichen, wo sie gegen die besten Mannschaften aus Serbien und der Region spielen, aber dank ihrer eigenen Arbeit und Investitionen, nicht aufgrund systemischer Lösungen und Verwaltungsentscheidungen.
In dieser Zeit starteten Partizan und Crvena Zvezda eine neue Teilnahme an der Euroleague, wiederum mit großen Ambitionen und Budgets sowie vollen Hallen. In der Mitte des Wettbewerbs haben Rot und Weiß eine Punktzahl von 9–8 und Schwarz und Weiß eine Punktzahl von 7–10. Das erste Derby der Saison ging an Partizan, das seinen großen Rivalen vor seinen Fans mit 89:77 schlagen konnte. Dieses Duell fand in einer fairen und korrekten Atmosphäre statt, ohne Ankündigungen, Schlägereien und Skandale, wie wir sie leider gewohnt sind. Ob es zum Training wird, wird die Antwort beim nächsten Treffen in der ABA-Liga sein. Echte Basketballfans hoffen es.
IN ERINNERUNG - DEJAN MILOJEVIĆ
Anfang des Jahres erfuhr die Öffentlichkeit in Serbien von dem Herzinfarkt, den Dejan Milojević, der ehemalige Kapitän von Partizan und Mitglied der jugoslawischen Nationalmannschaft und spätere Erfolgstrainer von Mega, bei einem Mannschaftsessen in Salt Lake City erlitten hatte Stadt. Der legendäre Miloje gehört seit mehreren Saisons zum Trainerstab der Golden State Warriors. Leider gelang es ihm nicht, aus dieser Schlacht als Sieger hervorzugehen, so dass er bald darauf im Alter von 47 Jahren starb.
Wie sehr er in der stärksten Basketballliga geliebt und respektiert wurde, erfuhren wir leider erst nach seinem Tod. Die gesamte NBA-Liga war verblüfft über den Abgang des „lächelnden Riesen“, wie ihn viele nannten. Zahlreiche Spieler der Warriors bezeugten, wie viel sie von Deki über Basketball, aber auch über das Leben gelernt haben. Steve Kerr, der Cheftrainer von Golden State, war besonders emotional und zeigte seinen Respekt, indem er zur Beerdigung kam.
Das Schicksal wollte, dass seine Vereine Partizan und Mega MIS in der ersten Runde der ABA-Liga aufeinandertreffen. An dem Spiel zu Ehren von Dejan nahmen 23021 Personen teil, was einen Rekord in diesem Wettbewerb darstellt. Vor Beginn dieses Kampfes gingen die Videos um die Welt, um noch einmal die Größe und Brillanz seines Charakters, seiner Arbeit und seines Lächelns zu zeigen.
