Kürzlich waren wir, alle wahre Bewunderer der Literatur, traurig über die Nachricht aus Toronto, wo die legendäre Zdena Salivarová-Škvorecká am 25. August dieses Jahres (2025) verstorben ist. tschechisch und die First Lady Mitteleuropas literarisch und publizistisches Exil, eine Frau, die enorme kreative Energie ausstrahlte, einen klaren, kritischen und doch so ausgeprägt (selbst-)ironischen Geist und bestach mit „Schwejks“ Humor und heiterem Geist. Eine Rassenschriftstellerin, die viel (schrieb), aber (relativ) wenig veröffentlichte, denn als „hartgesottene“ Perfektionistin „veröffentlichte“ sie der Öffentlichkeit nur jene Texte, von denen sie überzeugt war, dass sie „nicht nur ein schön formuliertes Wortspiel“ waren, sondern eine klare und echte humanistische Botschaft und künstlerischen Wert hatten. Als Schriftstellerin lebte sie im Schatten der Literatur ihres weltberühmten und angesehenen Mannes Josef Škvorecki (sie heirateten nach nur drei Monaten Bekanntschaft im Jahr 1958), zweifellos ein Schriftsteller, der mit seinem Wagemut im Leben, seinem faszinierenden Werk und seinem genialen Werk (Feiglinge, Panzerbataillon, Lavica, Wunder, Ingenieure der menschlichen Seelen, Scherzo-Capriccio, Die Legende von Emöke, Tolle Saison usw.) prägte unsere Ära. Nachdem sie und ihr Mann 1969 (während sie in SAD Während ihres Studienaufenthalts in Toronto beschloss sie, aus der Tschechoslowakei auszuwandern, wo die Sowjets den Prager Frühling (August 1968) militärisch niederschlugen und Dubčeks Versuch, einen „Sozialismus mit menschlichem Antlitz“ zu etablieren, bewusst niederschlugen. Nach ihrer Ankunft in Kanada, das sie zu ihrer neuen Heimat erwählten, opferte sie ihr großes literarisches Talent und begab sich auf ein unsicheres Verlagsabenteuer, um der Familie einen bescheidenen Lebensunterhalt zu sichern und ihrem Mann so zu ermöglichen, sich ganz dem Schreiben zu widmen. Unmittelbar nach ihrer Ankunft in Toronto gründete sie (1969) ihren eigenen Verlag „Sixty-Eight Publisher“ (in dem sie alle Aufgaben selbst übernahm: von der Auswahl der Autoren und dem Schreiben ihrer eigenen Bücher über die technische und grafische Ausstattung bis hin zur Reinigung) und begann, die Werke ihres Mannes (die aufgrund der Zensur nicht früher in Prag veröffentlicht werden konnten) sowie tschechischer, slowakischer und anderer bedeutender mitteleuropäischer Autoren im Exil sowie derjenigen, die „hinter dem Eisernen Vorhang“ lebten und als Dissidenten in ihrem eigenen Land von der Veröffentlichung ausgeschlossen waren, zu veröffentlichen. Von 1969 bis zu seiner „Selbstschließung“ im Jahr 1993, nach der „Samtenen Revolution“ und dem Zusammenbruch des Kommunismus in Mitteleuropa (1989), als der Bedarf an dieser Art von Veröffentlichungen tatsächlich aufhörte, veröffentlichte Zdena rund 300 Titel von Exilautoren und dissidenten Samisdat-Autoren (Vaclav Havel, Vaclav Černy, Ferdinand Peroutka, Jiři Voskovec, Egon Hostovsky, Erazim Kohak, Ivan Diviš, Milan Kundera, Ludvik Vaculik usw.). Dank ihrer unerschütterlichen Beharrlichkeit und Vision, zahlreicher großartiger Veröffentlichungen sowie dem Ruf ihres Mannes als großer Schriftsteller, die den Lesern trotz schwerer materieller Schwierigkeiten und politischen Drucks (die tschechischen kommunistischen Behörden entzogen ihnen 1978 die Staatsbürgerschaft und schmiedeten ständig Intrigen und knüpften über ihre Geheimdienste Kontakte zu den kanadischen Behörden) die Zuversicht, wertvolle Bücher kennenzulernen, wuchs ihr Verlag zu einer unverzichtbaren Institution heran, einem wahren Denkmal der tschechischen und mitteleuropäischen Exilkultur. Zusammen mit dem berühmten polnischen „Instytut Literacki“, das von Jerzy Giedrojć in Maison Laffitte bei Paris gegründet und geleitet wurde, wurde es zum bedeutendsten mitteleuropäischen „Archiv der Erinnerung und einer großen Bibliothek verbotener Bücher“, von denen viele ohne die Existenz dieser beiden Verleger wahrscheinlich nie das Licht der Welt erblickt hätten, die so „die großartige Exil- und Dissidentenliteratur und -kultur, die im geschlossenen sozialistischen System des Archipels Gulag vom programmierten Vergessen und von der völligen Vernichtung bedroht war, für die Geschichte bewahrten“.
KLASSE UNPASSEND
Zdena Salivarová wurde am 21. Oktober 1933 in Prag als Tochter des bekannten Buchhändlers und Verlegers Jaroslav Salivar geboren, der nach dem Putsch im Februar 1948 von den kommunistischen Behörden als „Regimefeind“ verhaftet wurde und unmittelbar nach seiner Entlassung aus dem Gefängnis in die USA emigrierte, wo er 1969 in New York starb, ohne seine Frau und Kinder je wiederzusehen. Der ältere Sohn Lumiro wurde ebenfalls (1949) wegen eines illegalen Grenzübertritts verhaftet und verbrachte als Gefangener zehn schwere Jahre in einem Arbeitslager im Uranbergwerk Jáchymov. Später, nach seiner Entlassung aus dem Gefängnis, gelang ihm die Flucht aus dem Land und er erhielt Asyl in Kanada, wo er eine tschechischsprachige Zeitung gründete und nach der Ankunft seiner Schwester mit ihrem Verlag zusammenarbeitete. Gemeinsam mit seiner Schwester und deren Mann schrieb er bemerkenswerte Artikel für den Kulturteil der Exilzeitschrift „Telegram“. Nach dem Abitur (1952) durfte Zdena als Angehörige der "besiegten konterrevolutionären Bourgeoisie" nicht studieren. Um ihre kranke Mutter, ihre jüngere Schwester und ihren Bruder zu unterstützen, begann sie als hervorragende Sängerin und Tänzerin mit einem äußerst schönen und attraktiven Aussehen im Tschechoslowakischen Staatlichen Tanz- und Gesangschor aufzutreten, und dies dauerte bis 1961, als sie ihn verließ, unzufrieden mit ihrem Status und ihrer Dauer Diskriminierung, weil die Polizei sie aufgrund ihrer fragwürdigen Klassenzugehörigkeit daran hinderte, mit dem Chor im Ausland aufzutreten, und als sie erneut von der Liste für Auftritte in Finnland gestrichen wurde, war sie wütend. Sie widmete sich der Übersetzung französischer Literatur. Obwohl sie die französische Sprache perfekt beherrschte, übersetzte sie hauptsächlich Georges Simenons Kriminalromane, da diese Übersetzungen am besten bezahlt wurden. In diesen Jahren (im Dezember 1958) wurde Zdena vom StB/Staatssicherheitsdienst in die Kartei „potenziell verdächtiger“ Personen aufgenommen und oft zu endlosen Verhören aufgefordert, so dass nach der Samtenen Revolution 1992 das sogenannte Cibulka-Verzeichnis, ein gefälschtes Dokument der Geheimpolizei, erschien, in dem ohne jegliche Beweise auch ihr Name als Agentin gefunden wurde. Daraufhin verklagte sie den Autor dieses schmutzigen politisch-spionageischen Werks und „erzwang vor Gericht Gerechtigkeit“, d. h. ihr Name wurde von dieser beschämenden Liste im Innenministerium gestrichen. Diese ganze schmerzhafte Angelegenheit beschrieb sie 1993 in einer Anthologie Verleumdet (Beleidigt), das sie aus den authentischen Geschichten von Menschen zusammenstellte, die zu Unrecht der Kollaboration mit den „Estebacs“, also mit StB, beschuldigt wurden, und im selben Jahr erhielt sie (zusammen mit ihrem Ehemann) vom Präsidenten Vaclav Havel die hohe Auszeichnung des Weißen Löwen dritten Ordens für ihre Verdienste um die Förderung und Verbreitung der tschechischen Literatur in der Welt.
SCHAUSPIEL UND SCHREIBEN
Nach ihrem Ausscheiden aus dem Chor begann sie im avantgardistischen Prager Theater "Laterna magica" zu spielen, später im "Paravan"-Theater, eine Zeit lang war sie auch Mitglied der populären weiblichen Gesangsgruppe "Incognito Quartet", und sobald die kommunistischen Behörden Mitte der sechziger Jahre, in der Ära der sanften Entstalinisierung der Gesellschaft und Dubčeks Aufstieg in der Parteihierarchie, Kindern aus bürgerlichen Familien die kostenlose Einschreibung ins Studium ermöglichten, begann sie (1965) Dramaturgie an der berühmten Film Akademie (FAMU) in Prag, wo sie als junger Professor auch von Milan Kundera unterrichtet wurde, mit dem sie sich in Seminaren ständig stritt. Trotzdem war Zdena nach seinem persönlichen Eingeständnis seine beste und beliebteste Schülerin. Zu dieser Zeit begann sie auch in Filmen mitzuspielen, zwar in kleineren, aber bemerkenswerten Rollen, wie eine Kokette in Aktion Über die Feierlichkeiten und Gäste (Über die Feier und die Gastgeber von 1966) unter der Regie von Jan Nemec, d.h. die Braut in Priesterende (Farars Ende ab 1968), Regie: Evald Schorm.
Zdena veröffentlichte ihre ersten Prosatexte Anfang der sechziger Jahre in verschiedenen Literaturzeitschriften und schrieb später, als sie emigrierte, regelmäßig für die Pariser „Svjedočenja“ (Zeugnis), unter der Leitung des tschechischen Exilbarden Pavel Tigrid (in dieser Zeitschrift veröffentlichte sie auch das Drehbuch für einen nie gedrehten Film, der auf ihrer eigenen Erzählung "Visit"/"Navšteva" basierte), zusammen mit der polnischen "Kultura" und der russischen "Continent" von A. Solschenizyn, den vielleicht besten Exilzeitschriften überhaupt, und 1968 debütierte sie mit einem Buch Gentleman-Reise (Pans Fahrt), ein Triptychon von Novellen, die eigentlich eine polemische Antwort auf Kunderin sind Lustige Liebe, wo sie sich durch eine tragikomische Darstellung der Beziehung zwischen Mann und Frau mit viel Esprit und Humor über den großen tschechischen Schriftsteller und seinen Macho-Ansatz gegenüber Frauen lustig machte und die Art und Weise, wie dieses komplexe Thema im Allgemeinen behandelt wurde. 1976 veröffentlichte sie die Novelle „Nebo, pakao, raj“ („Himmel, Hölle, Paradies“), die später (1991) unter der Regie von Zdenek Potužil für das Fernsehen adaptiert wurde. Ihr letztes großes Werk ist der Briefroman „Die Müllhalde der Erde“ (Hnuj Erde), erschienen 1994 zum Thema Auswanderung. Zdenas bestes Werk ist jedoch ein Roman Dumm (Honzlova) aus dem Jahr 1972, das viele autobiografische Elemente enthält und für viele tschechische Generationen, sowohl im Exil als auch in der Heimat, zum Kultbuch wurde, da das Buch über verschiedene Untergrundkanäle massenhaft in die Tschechoslowakei geschmuggelt wurde. Dumm gilt heute als eines der grundlegenden Bücher der tschechischen Kultur und gehört zu den besten Prosawerken der tschechischen Literatur des 20. Jahrhunderts. In diesem Roman verfasste Salivarová meisterhaft eine vernichtende Kritik des (neo)stalinistischen Systems und beschrieb den qualvollen Kampf der Hauptfigur (einer Tänzerin in einem Folkloreverein), einer Frau mit freien Ansichten und starker innerer Stärke, mit einem repressiven Regime. Durch ihren Charakter versucht sie, die Frage zu beantworten: Wie und inwieweit kann ein hilfloses Individuum all diesen starken physischen und psychischen Belastungen standhalten, wie kann es ihnen widerstehen und gleichzeitig grundlegenden menschlichen, ethischen Prinzipien und moralischen Werten treu bleiben? Der Roman trägt den programmatischen Titel Honzlova, denn in der tschechischen Sprache bedeuten die Wörter „honza/honzik“ je nach Kontext einen völligen Dummkopf, einen dummen und eingebildeten Menschen oder auch einen einfältigen, naiven Dummkopf, womit sie die Tragik und Absurdität des Lebens in einer ideologiegebundenen Gesellschaft und die Unfähigkeit des Einzelnen, die Sinnlosigkeit, mit der er zum Leben gezwungen ist, grundsätzlich zu verstehen, „anprangern“ wollte.
SCHREIBEN AN "VIER HÄNDE"
Gemeinsam mit ihrem Mann verfasste sie (1999–2004) einen unterhaltsamen und vielgelesenen Kriminalroman, eine Detektiv-Pentalogie von „Begegnungen mit Mördern“, und den letzten dieser Romane, Treffen in Prag, mit Mord (Meetings in Prag, mit Mord), unter der Regie von Jitka Nemcova, wurde 2008 als Realfilm neu verfilmt und war ein Publikumsliebling. Es nimmt jedoch einen besonderen Platz unter ihren gemeinsamen Büchern sowie in der Geschichte der tschechischen Literatur ein Selbsthilfebuch (Toronto, 1977), ein Werk, dessen Titel sich nur schwer sinnvoll übersetzen lässt, ein Wortspiel, das ein Buch bezeichnet, das sich „selbst verschlingt“, aufhebt oder „sich selbst bewundert“ (laut Zdena ist die Schöpferin dieses Ausdrucks ihre gute Freundin, die berühmte tschechische Chansonnierin und weltbekannte Jazzsängerin Eva Pilarova), aber in Wirklichkeit, im „Rhythmus des Blues“, die selbstironische Geschichte ihres Verlagshauses, ihrer und Josefs Romane sowie eine ganze Reihe „verlorener Generationen“ im Zusammenhang mit 1968. Es ist zugleich eine humorvolle und bittere Geschichte über das Exil als wiedergefundene Freiheit, aber auch ein Bedauern über Prag, die Tschechische Republik und die genommenen Lebensjahre, die nicht zurückgegeben werden können und werden. In ihrem Gesamtwerk verfasste Zdena Salivarová eine unübertroffene Elegie über die „überflüssigen Menschen“ der kommunistischen Ära, die der Hölle der Realität in der „internen Emigration“ oder in der Flucht über die Grenze ins Ausland entfliehen, denn wie Josef Škvorecký in dem hervorragenden Essay „Zuhause im Exil“ schrieb, ist kein Exil wie das andere: Nur dort, wo der Schriftsteller seine Bücher frei veröffentlichen und offen sagen kann, was er denkt, fühlt er sich zu Hause. Josef Škvorecký und Zdena Salivarová entdeckten diese Freiheit gemeinsam, aber jeder auf seine eigene Weise.
Diesen Oktober feiert und ehrt "Vreme" - bis zu 35 Prozent Rabatt zum 35. Geburtstag! Gültig für Halbjahres- und Jahresabonnements. Jetzt abonnieren!
